James Mitchell ‘Jim’ Cleamons nació el 13/9/1949 en Lincolnton, Carolina del Norte. Mide 1.91 metros y pesa 83.9 kg.
Jugó en la Universidad de Ohio State, y fue seleccionado por Los Angeles Lakers en el Draft de la NBA de 1971. En su primer año en la Liga ganó el anillo de Campeones con los Lakers. Al año siguiente se fue a los Cleveland Cavaliers, equipo con el que estuvo cinco años.
Con los Cavs pasó sus mejores años: tuvo máximo promedio de puntos, asistencias y robos (12.2, 5.2 y 1.5, todos en la Temporada 1975-76) y máximo de rebotes con 4.6 en la 1976-77, campaña en la que integró al 2do Mejor Equipo Defensivo del Año.
Ya con su juego empeorando cada vez más, fue transferido a los New York Knicks, en donde después de jugar dos años, se retiró. En total de su carrera promedió 8.3 pts, 3 rebs, 3.9 asists y 1 robo por encuentro.
Al dejar la NBA, Cleamons siempre probó suerte como Coach, pero nunca tuvo las cosas fáciles. Fue asistente técnico de Phil Jackson en los Chicago Bulls. Recién pudo dirigir a un equipo en 1996 hasta 1997, con los Dallas Mavericks. Pero no le fue muy bien, ya que, tras que el equipo había conseguido un muy buen material de jugadores nuevos, su inexperiencia dirigiendo no fue de la mejor y los Mavs se quedaron sin Playoffs. En total, dirigió a los Mavs en 98 partidos, acabando con récord 28-70 de récord con los Mavs entre finales de la 1995-96 y toda la 1996-97.
